Para ahli astronomi di dunia memprediksi bahwa ada satu bintang raksasa di Galaksi Bimasakti, Betelgeuse yang berukuran 700 kali lebih besar dari matahari bakal meledak.
Hal itu dikarenakan bintang tersebut mengalami terang-redup dalam beberapa bulan terakhir.
Betelgeuse merupakan bintang tua di jajaran Galaksi Bimasakti. Letaknya berada di konstelasi orion berjarak sekitar 700 tahun cahaya dari bumi dan kini usianya begitu tua untuk jenis bintang dengan tipe tersebut, sekitar 8 hingga 8,5 juta tahun.
Berbeda dengan matahari yang baru berusia separuhnya yakni 4,5 miliar tahun. Saat ini, Betelgeuse telah kehabisan daya hidrogen untuk bersinar. Bintang tersebut tengah menghabiskan sisa bahan bakar nuklirnya untuk tetap bersinar.
Namun, berdasarkan pengamatan dari teleskop Hubble, ilmuwan mengatakan, untuk saat ini Betelgeuse hanya sedang mengeluarkan material padat bersuhu tinggi ke ruang angkasa.
Ketika keluar dari atmosfer, material tersebut mendingin dan berubah menjadi debu. Debu itulah yang menghalangi cahaya bintang dan membuatnya terlihat redup dari Bumi.
Betelgeuse masuk dalam kelompok bintang merah besar dan memiliki massa 10 kali lebih besar dari matahari. Para ilmuwan memang sudah cukup lama menduga Betelgeuse mendekati akhir siklus hidupnya, namun belum diketahui pasti, kapan bintang ini akan mengalami supernova.
